Pour les partisans des médecines alternatives, ce début de nouvelle année a un avant-goût amer. A compter de ce mercredi, quelque 1 200 produits homéopathiques, dont certains très populaires comme le Gelsemium (censé lutter contre l’anxiété), jusque-là remboursés à 30% par la Sécurité sociale, ne le seront plus qu’à hauteur de 15%. Le prélude à leur déremboursement total début 2021. Telle est la suite logique de la décision prise le 9 juillet par la ministre de la Santé, Agnès Buzyn, après avoir pris connaissance de l’avis rendu par la Haute Autorité de santé (HAS) sur l’efficacité de ces médicaments dénués d’indications thérapeutiques officielles et de service médical rendu (SMR). Un avis sans appel : selon la HAS, les produits homéopathiques n’ont «pas démontré scientifiquement une efficacité suffisante pour justifier d’un remboursement». Comment justifier dès lors la prise en charge financière collective de l’homéopathie ? Ces dernières années, l’absence d’efficacité sur la santé avait de fait déjà motivé le déremboursement d’une palanquée d’autres produits pharmaceutiques (sirops contre la toux, médicament anti-Alzheimer etc.).
Règlement de comptes
Pour la ministre, aligner l’homéopathie sur le «droit commun» est question de crédibilité. Quelques mois plus tôt, son combat contre «la fausse science» lui a permis de porter à 11 le nombre de vaccins obligatoires en dépit de la résistance des antivaccins. Difficile dès lors d’ignorer les conclusions de la HAS. Prudente, Buzyn, qui sait le sujet inflammable. D’où sa décision d’instaurer une «période de transition» afin de se «laisser le temps de la pédagogie» avant le déremboursement total. Pour la ministre, il est essentiel de faire passer le message que même après le déremboursement complet, rien n’empêchera les médecins de prescrire de l’homéopathie et les patients d’y recourir. Histoire de dépassionner le débat.
C’est que, dans la communauté médicale, pro et anti-homéopathie en sont au règlement de comptes. La tribune véhémente contre l’homéopathie signée en mars 2018 par 124 professionnels de santé dans les colonnes du Figaro a mis le feu aux poudres. Ulcéré de cet assaut de «non-confraternité», le Syndicat national des médecins homéopathes (SNMHF) réclame au Conseil de l’Ordre des médecins que des procédures disciplinaires soient engagées. Dans la foulée, une soixantaine de plaintes sont déposées à l’encontre des signataires un peu partout en France. Fin 2019, une vingtaine de décisions de première instance sont rendues, avec des issues variables suivant les régions : trois plaintes rejetées, une relaxe et huit avertissements. En Ile-de-France, dix des signataires qui ont comparu le 17 décembre devraient être fixés sur leur sort mi-janvier. Si les partisans et les adversaires de l’homéopathie se déchirent, les médecins sont surtout nombreux à ne pas vouloir jeter le bébé avec l’eau du bain. Même convaincus de l’effet placebo de l’homéopathie, de grands professeurs de médecine reconnaissent l’aide, au moins psychique, que cette médecine alternative apporte à certains patients…
Enjeu économique
Du côté des industriels, la résistance est tout aussi forte. «Déterminés à faire reconnaître le bien-fondé de l’homéopathie prescrite quotidiennement par un généraliste sur trois», deux laboratoires pharmaceutiques français, Boiron et Rocal, ont déposé fin octobre des recours au conseil d’Etat contre le déremboursement de ces médicaments. «Ces recours portent à la fois sur les irrégularités qui ont entaché la procédure d’évaluation de l’homéopathie par la commission de la transparence de la Haute Autorité de santé et sur le caractère mal fondé de ces décrets», ont indiqué les deux groupes dans un communiqué. Façon de «préserver la liberté de choix des Français», argue Boiron. Et plus prosaïquement ses résultats financiers : avant même que la décision du gouvernement n’entre en vigueur, le laboratoire anticipe un net recul de son chiffre d’affaires annuel, «compte tenu des attaques virulentes et injustifiées contre l’homéopathie en France et en Espagne». De quoi craindre une hausse à venir des prix de vente de l’homéopathie. A en croire les études de la Direction de la recherche, des études, de l’évaluation et des statistiques (Drees), le prix fixé par les industriels augmente de l’ordre de 39% après un déremboursement…
